Comme le précise Xavier Tartakover dans son livre "bréviaire des échecs": "si restreinte qu'elle soit, la catégorie des débuts ouverts est surtout soumise aux recherches de la théorie , parce que le corps à corps immédiat, rempli de menaces directes, se prête mieux aux analyses exactes, bien que détaillées, que le "louvoiement" prudent qui est propre aux débuts fermés".
Avant le XXème siècle, les joueurs préféraient les débuts ouverts dont les gambits du roi et considéraient que les autres types de jeu étaient trop languissants. De nos jours, on a une approche assez différente des ouvertures car "les manœuvres qui paraissent anodines peuvent renfermer beaucoup d'énergie latente".
