La défense hollandaise est une ouverture au jeu d'échecs très risquée pour les noirs s'ils ne connaissent pas bien la théorie. Elle peut se révéler une excellente réponse à 1. d4 et se caractérise par le coup ...f5 joué (au premier coup ou plus tard, par exemple après 1...e6) en réponse à 1. d4.
C'est une défense déroutante qui par effet miroir rappelle la défense sicilienne.
Mentionnée dans un traité anonyme édité à Paris en 1775, elle a fait
l'objet en 1789 d'une analyse systématique de la part du théoricien
hollandais Elias Stein (1748-1812). Elle acquiert une renommée internationale grâce à Saint-Amant
qui l'utilise pour vaincre son rival anglais Walker en 1836. Elle subit
une période de disgrâce à la charnière des années 1900, coïncidant avec
le règne de Steinitz. Elle est réhabilitée à partir des années 1920 dans l'esprit des idées hypermodernes, notamment par Alexandre Alekhine et Xavier Tartakover. Mikhaïl Botvinnik l'a pratiquée avec grand succès.
